El pasado viernes 18 de agosto de 2023, se inauguró en la Sala Manuel Benavente del Museo de san José, la exposición “Recordando al rubio”, de pinturas y dibujos del artista plástico maragato Eduardo Mernies (1945-2022). La emotiva apertura de la exposición fue realizada por la Presidente de la Comisión Directiva del Museo, Prof. Liliana Mangeney y por Juan Palleiro(*), Director de la Galería de Arte homónima, entrañable amigo del artista, quien organizó otras de sus exposiciones.
Hubo una numerosa concurrencia de familiares, amigos “del rubio”, que vinieron de distintos puntos del país, además de autoridades y público de San José, lo que posibilitó reencuentros afectivos y el disfrute de lo más representativo de la obra de este artista, que navega entre lo onírico y lo real, con un sello muy personal. Conversamos en esa instancia, con Juan Palleiro y con el escritor Leonardo Garet, cuyo elocuente retrato vemos en esta exposición.
Puede visitarse de martes a viernes, de 15 a 18h, sábados, de 17 a 19 h y domingos, de 16 a 18h. Invitan: Museo de San José y Juan Palleiro- Galería de Arte.
Reproducimos un fragmento de lo que dijera Juan Palleiro en la inauguración:
“Queremos expresar el agradecimiento a ustedes, de la Galería nuestra, y de Susana [Gayol**], su compañera, por darnos la oportunidad de presentar toda la obra. La parte de pintura está en su totalidad. Faltaría algo de sus dibujos. “El rubio” empezó sus estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes. Después se vinculó con su amigo de toda la vida Hugo Nantes y su gran amigo Espínola Gómez, que aparece por ahí en algunos retratos. Yo lo conocí por la década de los ’80. Yo tenía 14 años. En seguida generamos una gran empatía con el rubio, con Espínola y con Hugo Nantes. El rubio me marcó mucho. En el 2006 cuando me independizo y abro mi propia galería, todo vino gracias al rubio, porque las primeras dos exposiciones que yo hice en la galería fueron las del rubio. [Él me llamaba] todos los días o día por medio. Había juntadas con Ruben Barba también para almorzar o tomar un café. Esto es un reconocimiento enorme para él, que creo que nos estará mirando. Que lo disfruten, porque no sé si podrá juntarse toda esta obra otra vez. No sé qué decir… Me siento muy emocionado porque al rubio yo lo consideraba, más que un amigo. Era como un padre para mí.”
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Exhaustiva e impactante muestra de la obra “del rubio”
_ Felicitaciones por esta exposición medular “del rubio”.
Juan Palleiro: _ Todo esto se gestiona a raíz del fallecimiento de Eduardo Mernies en marzo de 2022. Ahora, conversando con Susana (la esposa de Eduardo), que está aquí, me recordó que me había manifestado en el día en que él falleció, la necesidad de hacer una muestra de Eduardo. Y agregó: “Gracias, porque tú te moviste y lograste que esto pudiera concretarse hoy.”
_En la apertura de esta muestra usted mencionó el apoyo que tuvo del Coordinador del área de Gestión Territorial de la Dirección Nacional de Cultura, Juan Carlos Barreto, maragato reconocido como artista visual y gestor cultural…
_ Sí. Juan Carlos Barreto hizo el contacto de nuestra Galería con la Directiva del Museo de San José y con Julia Sierra (***) Empezamos a dialogar para hacerle este homenaje a Eduardo en su ciudad natal y después de casi un año, se logró esta gran muestra…
_ En cuanto a la obra pictórica de Mernies… ¿esta es la más grande que se ha hecho hasta el momento?
_ Sí. Eduardo había expuesto en “Galería Quesada”, que estaba en el barrio Pocitos de Montevideo, allá por los años ’70. Las otras dos muestras de pintura y de dibujo de su autoría, se hicieron en Juan Palleiro Galería de Arte, pero fueron de selecciones de obras.
“Este surrealismo que tiene Eduardo puede estar en cualquier museo del mundo”
En este Museo de San José, podrán observar toda su obra pictórica. Se incluyó la pintura inconclusa que está antes de ingresar a la Sala Manuel Benavente, en la entrada de esta institución. Ahora hablando con alguna gente, estamos viendo que es un autorretrato que parece anticipar su muerte…
_ … El cuadro podría interpretarse como “su” versión el “Descenso de Cristo” de la Cruz, que ha sido pintado por tantos artistas. Pero en él habría más de un autorretrato de Eduardo Mernies. Él aparece de pie, con un estigma en su mano izquierda, y sus rasgos (sugeridos) están también en el Cristo. Es una pintura tan inquietante como conmovedora que puede tener más lecturas aún…
“En muchas de sus obras se basó en la profesión de su padre”
_ ¿Cómo describiría en grandes rasgos su obra?
_ Yo estaba recién hablando con Ruben Barra, amigo mío y de Eduardo, que tiene 91 años, y se vino desde Montevideo para la inauguración de esta muestra. Ruben fue un Restaurador y Director del Taller de Restauración del Patrimonio Nacional. Comentábamos con Ruben, que este surrealismo que tiene Eduardo, puede estar en cualquier museo del mundo. ¡Es una obra increíble! La pena es que no se mostró lo suficiente. Al rubio, como se le decía, no le gustaba exponer sus obras.
_ En varias de sus obras, se ve algo relacionado con el interior del organismo humano. Pueden “vislumbrarse” partes de nuestra anatomía. Quizá eso esté relacionado con su padre Germán Mernies, que era médico…
_ Por lo que yo conversé con Eduardo, sí. En muchas de las obras que hizo, se basó en la profesión de su padre. La parte de retratos que también hizo, eran de amigos de su padre y de sus propios amigos.
Retratos-tributos a sus amigos y grandes maestros
_ Algunos retratos son más figurativos, pero otros, tienen mucho de imaginativo y de onírico. Ocurre eso en sus dibujos y pinturas.
_Si bien algunos retratos son más figurativos, hay varios que tienen su marca, de acuerdo a lo que sintió él al querer retratar a esa persona.
Después aparecen acá los homenajes a otros artistas plásticos como Hugo Nantes, Manuel Espínola Gómez, porque fueron sus grandes maestros. Cuando vi esa pintura por primera vez [Retrato teleonómico de Espínola Gómez], pensé que era de Espínola Gómez, y él contestó: “¡No. Ese cuadro es mío!”
Hay una intensa variedad, para que todo San José pueda disfrutar de esta muestra del “rubio”.
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El escritor Garet, junto a la obra de Mernies "El mundo de Leonardo Garet"
“El Mincho Bar está de alguna manera en esta exposición”
_ Hay una obra de Eduardo Mernies que lo retrata a usted: “El mundo de Leonardo Garet”.
Escritor, poeta , ensayista y docente Leonardo Garet: _ Sí. Vivo en Salto, pero no podía faltar… Fui amigo de Eduardo desde “lejanos tiempos”. Nos encontramos muchas veces en el “Mincho Bar” de Montevideo que estaba en Yi, entre 18 y Colonia. Yo iba semanalmente a Montevideo, porque asistía a las reuniones de FENAPES que se hacían los viernes, representando a Salto.
_ Usted es docente…
_Sí. Soy profesor de Literatura. En el “Mincho Bar” nos juntábamos Marosa di Giorgio, Eduardo Mernies y su esposa Susana Gayol, Juan Introini (cuentista y catedrádico de latín, también retratado), el dramaturgo Ricardo Prieto…
_ Otro de los cuadros de Mernies se llama “El mundo de Ricardo Prieto”.
_ Sí. El “Mincho Bar” está de alguna manera en esta exposición, con todo ese cariño que Eduardo sabía dar a sus amigos. Por eso quise acompañar esta muestra. Acá en San José tengo un querido amigo, el Dr. Julio Pereyra, por lo que quise verlo también. Está recorriendo la exposición…
_Hay varios médicos… Germán Mernies, el padre de Eduardo, fue un muy querido y destacado médico de San José, tal como lo expresó la Prof. Liliana Mangeney en la apertura…
_ Yo también hice Facultad de Medicina, antes de dedicarme después a las letras…Escribo poesía, narrativa. Dejé en este Museo dos de mis libros. Uno de poesía: “Entre la noche y el luminoso mar”, y una recopilación de estudios sobre Horacio Quiroga. Me he dedicado toda la vida a estudiarlo.
Es un gusto estar con un medio de prensa de San José, porque tengo recuerdos de acá desde la década del ’80 cuando he venido a visitar a mi amigo Julio Pereyra.
_ Próximamente usted va a presentar un libro…
_ Sí. Es una antología de toda mi poesía, que se llama “El río imaginario”.
(*) Juan Palleiro- Galería de Arte, en Ituzaingó 1423/25, Montevideo.
(**)Estuvo presente durante toda la muestra y en detalles de su organización.
(***)Coordinadora de actividades culturales y educativas del Museo de San José.
Esta nota fue publicada el martes 23 de agosto de 2023, en la pág. 7 del periódico "Visión Ciudadana" de San José de Mayo, Uruguay.